Jan van der Pal komt oorspronkelijk uit Amsterdam. Hij heeft bij een waterleidingbedrijf gewerkt en later een klusbedrijf gehad. „Ik deed kluswerk voor mensen met speciaal wensen zoals blinden en slechtzienden. Die ervaring komt nu mooi van pas.” Jo Gielen is geboren in Ospeldijk en in 1976 verhuisd naar Nederweert-Eind. Hij was huisschilder en is bijna dertig jaar beheerder van het gemeenschapshuis geweest.

Vrijblijvend

Lânger Toês is een initiatief van de gemeente Nederweert en in het leven geroepen om inwoners te helpen om langer zelfstandig thuis te blijven wonen. Mensen kunnen bij Lânger Toês gratis en vrijblijvend een woonadvies aanvragen. Na het maken van een afspraak komt één van de vrijwilligers thuis op bezoek. Samen met de bewoner(s) nemen ze een vragenlijst door. „Eigenlijk begint het adviseren al aan de voordeur”, lacht Jan van der Pal. „Hoe vaak komt het niet voor dat het huisnummer slecht zichtbaar is. Bijvoorbeeld doordat er een struik of boom voor groeit. Voor de eigen veiligheid is het fijn als hulpdiensten vanaf de straat het huisnummer al kunnen lezen.”

Eenmaal in huis gaat het onder meer over trapliften, glad tegelwerk, geen houvast in de badkamer, verlichting rond het huis en rookmelders die ontbreken of overal hangen behalve op de goede plek. „We kijken ook naar de brandveiligheid.”

De vrijwillige woonadviseurs hebben hiervoor een cursus gevolgd bij de brandweer. Ze leerden onder andere hoe belangrijk een goed zichtbare vluchtsleutel is en een vaste plek. „Bij een thuisbezoek vertelde een bewoner, dat hij de huissleutel altijd in de broekzak bewaard. Maar wat nu als hij onwel wordt, wie weet dan waar de sleutel is?” Voor persoonlijke hulpmiddelen verwijzen de woonadviseurs door naar het hulpmiddelendepot aan de Gutjesweg 8 in Nederweert. „Daar kunnen mensen gratis tweedehands hulpmiddelen ophalen en brengen. Het hoeft allemaal niet duur te zijn.” De vrijwillige woonadviseurs benadrukken dat hun adviezen gratis en vrijblijvend zijn. „Niemand is verplicht er iets mee te doen. Dat is aan de mensen zelf. Al hopen wij natuurlijk van wel.”