Honderdjarige is Katrien uit ‘Leivere’

Bron: De limburger
Door Gert Bosch

Wie is toch de honderdjarige op deze foto, zo luidt de vraag van Jan Geenen uit Weert. Het antwoord komtt van Johhan Slabbers uit Leveroy, Leivere in het Midden-Limburgse dialect: de honderdjarige heet Anna Catharina kaelen-Gubbels. Ze viert haar eeuwfeest op 29 november 1948 in het St. Jozefsgesticht in Nederweert. Johan Slabbers verdiept zich al jaren in de geschiedenis van zijn dorp. „Ze kwam me meteen bekend voor”, vertelt hij.  Deze foto van Katrien heeft Slabbers niet eerder gezien. Van de honderdjarige is volgens hem wel een andere foto  bekend, een portret waarop ook de toenmalige burgemeester staat. Anna Catharina, roepnaam Katrien, ziet het levenslicht op 29 november 1848 op de Mildert, een gehucht bij Leveroy, als dochter van Antonius Gubbels en Adriana Janssen. Haar vader is een echte ‘Leiverse teut’, die in 1810 samen met zijn broer Henricus zijn  koopwaar in Duitsland aan de man brengt. Katrien is het achtste en jongste kind van het gezin en blijft na het overlijden van haar ouders op het boerderijtje ‘Jööntjes’ op de Mildert wonen. Ze trouwt op 30 april 1878 met

Gerlachus Hubertus Kaelen, die eveneens afkomstig is van de Mildert. Hun huwelijk blijft kinderloos. In 1904 overlijdt haar echtgenoot op 70-jarige leeftijd. Twee weken voor haar 61ste verjaardag hertrouwt Katrien met Leonardus Kaelen. Was haar eerste man de oudste van het gezin Kaelen-Bormans en veertien jaar ouder dan Katrien, haar tweede echtgenoot is de jongste uit hetzelfde gezin en vier jaar jonger dan zij.  Leonardus – Kaale Naa(r)d – sterft in 1928. Een tiental jaren later verhuist Katrienvan de boerderij naar ‘Het gesticht’. Katrien heeft het gehucht waar zij woont – Mildert, bij de Kelperbrug – in de loop der jaren behoorlijk zien veranderen.  Zo wordt het gehucht van zeventien huizen en drie cafés sinds 1878 in tweeën  gedeeld door het treinspoor van de IJzeren Rijn, en in 1924 volgt een doorsnijding door de aanleg van het kanaal Wessem-Nederweert. Later wordt dwars door het gehucht ook nog eens de autosnelweg A2 aangelegd. Buren die eens zo’n hechte gemeenschap vormden, kunnen elkaar steeds moeilijker bereiken. Vanaf 1936 wordt buurtschap De Mildert een onderdeel van de parochie Swartbroek.  Maar Katrien is volgens Johan Slabbers ‘altijd een van Leivere gebleven’.