‘Je steekt je eigen, goedlopende zaak niet in brand’

„Alsof de zon ’s nachts boven Leveroy opkwam”,  meldde een ooggetuige
van de felle brand, die in oktober 2002 friture Het Heukske in de as legde.
De uitbater stond vrijdag voor de rechtbank in Roermond.

Door Jos Emonts
Bron: de limburger

ROERMOND ● „Je steekt je eigen, goedlopende zaak niet in brand. En als je het al doet, doe  je dat zeker niet op deze manier en zorg je er in elk geval voor dat je zelf niet ernstig gewond raakt.”

Ofschoon hij beseft dat veel feiten tegen zijn cliënt spreken, vindt advocaat J. Ouddijk dat de 32-jarige R. uit Neeritter het voordeel van de twijfel verdient. Hij
vroeg de rechtbank gisteren de man vrij te spreken voor de brandstichting in friture Het Heukske aan de Dorpstraat in Leveroy.

Officier van justitie S. Kuipers denkt daar echter anders over. Voor haar staat het vast dat R. in de nacht van 5 op 6 oktober na een ruzie met zijn vriendin uit  Beegden, de eigenaresse van de friture, is teruggereden naar Leveroy en de zaak in de fik heeft gestoken. Zij eiste gisteren tegen de verdachte drie jaar onvoorwaardelijke celstraf. R. heeft volgens Kuipers die nacht benzine over de vloer gegoten en de brandstof aangestoken. De vlammen grepen zo snel om zich heen dat de man zwaargewond raakte. R. reed vervolgens, zonder 112 te bellen
of omstanders om hulp te vragen, terug naar Beegden. Daar repte hij tegen zijn vriendin ook niet over de brand. Nadat zij de ambulance had gebeld, werd hij uiteindelijk naar het Klinikum in Aken gebracht. Daar verbleef hij ruim twee maanden. Het is nog niet duidelijk of de brandwonden op zijn armen nog ooit zullen genezen. De officier van justitie hield de man voor dat hij van geluk kan spreken dat niemand anders gewond is geraakt door de brand, waarbij twee gasflessen explodeerden. Die projectielen, die tientallen meters door de lucht
vlogen, brachten grote schade aan de belendende zaal Wetemans en de kantine van de voetbalclub aan. Ook sneuvelden door de luchtdruk ruiten van woningen
in de buurt. R. blijft erbij dat hij al sinds december, toen hij uit het ziekenhuis werd
ontslagen en onmiddellijk werd gearresteerd, onschuldig vastzit. Voor alle feiten die wijzen op zijn schuld had R. gisteren wel een verweer. Dat op de vloer van de friteszaak en op zijn schoenen en kleren motorbenzine is gevonden, noemde hij toeval. En de keren dat hij zijn vriendin had gedreigd de friture in brand te steken, gebruikte hij uit boosheid, het waren loze dreigementen.

Kuipers vindt dat de  rechtbank de eigenaresse van zaal Wetemans, die een schadeclaim van  vele tienduizenden euro’s had ingediend, geen geld moet toewijzen. Volgens haar is onduidelijk welke kosten voor de herbouw zijn gemaakt en wat is betaald voor de toch al geplande verbouw. Het smartengeld van duizend euro vind ze wel reëel. De 13.000 euro die een buurtbewoner heeft geclaimd voor het  herstel van de  schade aan zijn huis vindt Kuipers eveneens reëel. Het smartengeld van tweeduizend euro wijst ze af. De rechtbank doet op 20 juni uitspraak.